Saya telah memainkan satu set tenis melawan Billie Jean King, bermain golf 18 hole dengan Lawrence Taylor, mengendarai di kursi belakang Infiniti yang di-sup-up saat juara Grand Prix Formula I Sebastian Vettel melaju 100 mph di jalan 35 mph di bawah bayang-bayang Terowongan Lincoln, dan ditunggangi unta. (Dua yang terakhir terjadi pada minggu yang sama, dan unta itu jauh lebih bergelombang.)
Saya bahkan telah melakukan parasailing hingga 1.000 kaki dan pemandu saya mengirim saya jatuh setinggi leher ke Samudra Atlantik, lalu mengirim saya kembali ke 1.000 kaki lagi — semuanya dalam hitungan detik. Tidak masalah.
Saya telah menghabiskan setengah jam untuk mewawancarai Donald Trump di kantor Trump Tower-nya, berkat pertemuan yang diatur oleh Michael Cohen yang diinterupsi dua kali oleh panggilan telepon — satu dari Ivanka Trump dan yang lainnya dari Matt Lauer.
Dan untuk apa yang mungkin dilihat banyak orang sebagai pengalaman paling menakutkan, saya dibumbui selama 30 menit di televisi nasional langsung oleh pembawa acara Court TV yang bersemangat Nancy Grace tentang persidangan pembunuhan yang sedang saya liput — dan saya kembali untuk melakukannya itu untuk kedua kalinya!
Tapi tidak ada yang lebih membawa saya keluar dari zona nyaman saya selain berjudi. Perjudian nyata, maksud saya – bukan taruhan olahraga $ 10 sesekali dengan uang hampir genap yang merupakan “jalur biasa” saya, dengan akun sportsbook yang membengkak selama bertahun-tahun oleh bonus pendaftaran gratis dan insentif sesekali yang belum terkuras.
Namun, setelah menulis tentang begitu banyak promosi baru di New Jersey minggu lalu, pikiran saya mulai mengembara — terutama setelah saya ingat bahwa yang terbesar dari semuanya, Caesars Sportsbook dan tawarannya untuk menjadi “Full Caesars” dengan pengembalian dana hingga $1.250 , adalah aplikasi yang tidak saya miliki.
Disclaimer berlimpah
Tolong, jangan pernah berpikir tentang ini jika Anda memiliki hutang kartu kredit, hipotek, pinjaman mobil, dana kuliah anak-anak yang kekurangan dana, atau sebagainya. Promo ini, seperti kebanyakan, sama sekali tidak “bebas risiko.”
Tetapi karena saya tidak mencentang kotak di atas, saya berada dalam posisi untuk menjadi kelinci percobaan Anda dalam perjalanan ini.
Lawrence Taylor pernah memberi tahu kami semua di grup golf kami bahwa pada hari sebelumnya, dia telah menerima sesama alumni North Carolina Tar Heels Michael Jordan hanya dengan $10.000 per hole. Ditanya siapa yang menang, LT tertawa dan berkata, “Saya menang!”
Saya juga tertawa, karena saya tahu semua orang yang bertanya kepada Jordan tentang pertandingan itu pasti mendapat jawaban yang sama.
Sekarang saya akan mencelupkan satu kaki ke ujung yang sangat dangkal dari kolam semacam itu selama beberapa jam — dan saya sudah mulai kedinginan. Tapi di sini kita pergi.
Saatnya mendaftar
Langkah pertama adalah mendaftar di Caesars dengan tautan dan kode promo Judi Online NJ.
Halaman promo memandu Anda melalui prosesnya. Dalam hal ini, “Cukup buat akun dan dalam 30 hari, buat taruhan uang nyata awal di pasar olahraga atau jenis taruhan setidaknya $10 atau lebih. Jika dinilai sebagai kerugian, Caesars Sportsbook akan memberikan taruhan gratis satu kali yang nilainya sama dengan taruhan taruhan Anda yang hilang (maks. $1250).”
Selanjutnya, saya perlu mendanai akun, yang cukup mudah.
Tapi berapa banyak yang saya masukkan ke dalam akun? Sudah merasa sedikit gentar, saya mendaftar dengan $1.000 alih-alih maksimum $1.250 itu, menghasilkan angka bulat yang bagus.
Tentu saja, taruhan itu sendiri membuat saya memasang $1.000 untuk memenangkan bukan $1.000, tetapi $909 — yang hampir tidak memenuhi syarat sebagai “angka bulat” klasik. Kesalahan pemula, semacamnya. Ajukan semua ini di bawah sejumlah kecil kontrol kerusakan.
Saya segera menyadari bahwa cara terbaik untuk memikirkan hal ini adalah bahwa akun saya lebih miskin $1.000. Periode. Dan jika Anda akan melihat jumlah yang hilang itu dengan pasti di laporan mutasi bank Anda berikutnya, hentikan sekarang. Tetapi sejak saya lulus ujian itu, saya harus menarik napas dan baru kemudian mulai merenung, betapapun singkatnya — bagaimana jika saya menang?
Menarik pelatuknya, dengan hati-hati
Tentu saja, memilih tim yang tepat akan membantu.
Saya melihat setiap pilihan “Lima Cepat” saya yang saya buat di podcast Gamble On hari Kamis dan mulai memusatkan perhatian pada satu permainan. Saya percaya saya telah memiliki rekor kemenangan di Minggu 1 di masing-masing dari empat tahun terakhir, termasuk tanda 5-0 di salah satunya. Ini adalah paruh kedua musim yang sering membuat saya turun sekitar 0,500.
Sekitar 24 jam sebelum kickoff, saya melihat prediksi yang tak terhitung jumlahnya untuk permainan saya. Dan seperti yang saya kira penjudi sejati pada tahap ini cenderung melakukannya, saya mengambil setiap argumen yang setuju dengan hati – dan secara aktif mencemooh pendapat yang bertentangan.
Jadi saya mengklik permainan $1.000 saya, melihat layar, masuk ke dalam satu tombol untuk menyelesaikan dan — tunggu, di mana dikatakan bahwa saya memiliki taruhan kesempatan kedua ini jika saya kalah?
Sekitar setengah jalan antara kekhawatiran ringan dan hiperventilasi, saya ingat saran halaman promo: “Jika Anda memiliki pertanyaan, jangan ragu untuk bertanya.”
Jadi saya memilih opsi “panggilan”, dan mendengar manusia nyata di telepon saya memberi tahu saya, “Ya, Anda dikonfirmasi untuk promosi.”
Itu bagus — tetapi sekarang saya bahkan tidak ingin memikirkan apa yang terjadi jika taruhan ini kalah, karena uangnya akan hilang seluruhnya jika saya memilih 0-untuk-2.
Dimana untuk menonton, dan dengan siapa?
Keputusan selanjutnya: NFL Red Zone di sofa atau terjun ke bar olahraga lokal yang memiliki sebagian besar atau semua permainan di berbagai televisi mereka?
Item lain: Apakah saya menonton game ini bersama teman atau keluarga, atau bermain solo?
Dengan lebih dari sekadar ketakutan untuk berubah dari Bruce Banner menjadi The Incredible Hulk jika pantulan buruk menimpa saya, saya dengan tegas memilih yang terakhir.
Si fatalis dalam diri saya secara singkat mempertimbangkan untuk memasukkan $1.000 ke rekening yang berbeda dan memasukkan $1.000 ke arah yang berlawanan. Itu akan memungkinkan saya untuk pergi dengan kerugian $91, dan bahkan tidak perlu menonton pertandingan.
Kemudian saya menyadari betapa bodohnya itu. Saya mungkin menang, setelah semua. Sekedar pengingat lain tentang betapa saya berada di atas kepala saya – meskipun ini merupakan kerugian yang terjangkau, seperti yang saya jelaskan di atas.
Waktu permainan semakin dekat … dan pilihan telah dibuat
Sentimen saat kepala saya menyentuh bantal pada Sabtu malam jelas merupakan “kegelisahan”.
Logikanya, saya “tidak akan rugi apa-apa, dan segala sesuatu untuk diperoleh” pada hari Minggu. Dan sekali lagi, ini adalah jumlah yang bisa saya hilangkan akhir pekan depan dengan taruhan kesempatan kedua, jika itu yang terjadi.
Tapi terbangun di pagi hari pertandingan, saya memiliki perasaan samar tentang seorang tahanan yang berjalan perlahan ke kamar gas. Apa pun “gambler’s high” mungkin, ini pasti bukan.
Seandainya saya bertaruh $10.000 — jumlah yang akan saya perhatikan hilang pada laporan mutasi bank saya berikutnya — saya hampir lumpuh karena ketakutan. Mungkin taruhan tinggi bukan untuk saya. Ini terasa terlalu mirip dengan Running of the Bulls di Pamplona, Spanyol. Dan dengan dua pukulan pecundang, sementara saya tidak akan terluka parah, saya pasti akan merasakan tanduknya.
Ketika Anda berada pada titik ini, inilah saatnya untuk menentukan pilihan Anda. Dan, dalam hal ini, saya pergi dengan New England Patriots mendapatkan 3 1/2 poin di Miami vs Dolphins. Minggu 1, pelatih Hall of Fame mengalahkan pelatih pemula, kan?
Dan inilah kick-offnya….
Perasaan saya adalah bahwa permainan saya mungkin yang paling membosankan dari semuanya pada hari Minggu, dan dengan tujuan lapangan untuk dimainkan di pihak saya, saya memilih untuk tetap dengan rencana saya yang biasa menonton NFL Red Zone dan berdoa agar saya pergi selama mungkin tanpa melihat satu sorotan Lumba-lumba saat jam terus berdetak.
Hujan yang sangat dibutuhkan jatuh di kepalaku yang khawatir saat aku berlari cepat ke toko sebelum kickoff, dan rasanya bagi seluruh dunia seperti pertanda. Jika ini adalah rollercoaster, saya akan menjadi orang yang melambai pada operator perjalanan untuk menghentikan hal itu tepat sebelum kami mencapai bukit pertama.
Jangan berpikir itu berhasil juga.
Saat waktu pertandingan semakin dekat, saya mendapatkan berita tentang keluarga. Dua menit kemudian, saya melihat kerumunan Meadowlands menyanyikan lagu kebangsaan untuk menghormati peringatan 9/11. Beberapa pemeriksaan realitas yang serius, dan yang saya kira sangat saya butuhkan saat ini.
Jadi di sini kita pergi:
“Sorotan” pertama adalah umpan oleh quarterback Patriots Mac Jones ke zona akhir. Defleksi kuat oleh bek Dolphins yang mengarah ke samping — dan tepat ke pelukan rekan setim Miami, yang menjalankan bola hampir 30 yard. Betulkah?
Beberapa menit kemudian, Dolphins berada di sekitar lini tengah, 4 dan 1, mengejarnya, dan Patriots memberi mereka pukulan pertama dengan pelanggaran zona netral. Betulkah?
Untungnya, Dolphins dengan cepat meraba-rabanya — hanya untuk mendapatkan sedikit keberuntungan lagi saat bola memantul ke lineman ofensif, dan Dolphins mendapatkan field goal mereka. Betulkah?
Jones di garis 10 yard-nya sendiri, dia meraba-raba – dan ada Hollywood Hop lain untuk Miami untuk “sendok-dan-skor” yang ditakuti, dan itu 10-0 di kuarter kedua. Betulkah?
Akhirnya, tepat sebelum babak, Miami memiliki 4 dan 7 di New England 42 dan penyiar CBS mengatakan, “Saya tidak benar-benar menyukai panggilan ini” untuk melakukannya. Saya, juga, setelah penerimaan first-down menjadi TD 42 yard dengan 18 detik tersisa untuk memimpin Miami 17-0.
Ya, benar-benar.
Maju cepat ke final 20-7 dan, ya, saya mendapatkan $1.000 yang keren. Tetapi hanya selama 48 jam atau kurang, karyawan Caesars meyakinkan saya. Saya akan kembali ke $1.000 di akun saya, dan minggu depan saya bisa memilih lagi. Dan jika menang, aku kembali ke keseimbangan dan aku bisa berpura-pura seluruh mimpi buruk ini tidak pernah terjadi.
Saya benar-benar takut akan perlunya sekuel cerita ini, tetapi saya memiliki sejumlah ide tentang bagaimana menangani situasi ini di Minggu 2 — jadi tetaplah disini.
Gambar: Shutterstock
